2003年4月1日傍晚突然傳來一則噩耗：「張國榮墜樓身亡」，很多人都不相信那是事實，還以為是愚人節的惡作劇！其後傳媒再度證實張國榮在晚上6時41分於文華酒店24樓墜下，7時06分在瑪麗醫院搶救無效，終年46歲。

這 個突如其來的訊息震撼了香港及整個華人社會，電子傳媒即時作出了廣泛報導，各大電台也安排通宵廣播悼念。翌日，除了全香港各大報章鋪天蓋地報導此事，世界 各大新聞媒體如路透社、法新社、美聯社等都做了報道，甚至中國中央電視台《新聞30分》亦史無前例地報道了一位香港藝人去世的消息。　

報 導指張國榮留下的遺書寫道：「Depression，多謝各位朋友，多謝麥列菲菲教授。這一年來很辛苦，不能再忍受，多謝唐先生，多謝家人，多謝肥姐。我 一生沒做壞事，為何這樣？」前經理人兼好友陳淑芬女士向傳媒透露張國榮患上抑鬱症已有年多，陳淑芬並向媒體表示：「他得病的時候自己並不知道，直到後來這 個病開始有了一些病態反應……你無法想像他是多麼希望自己能夠好起來，他一直在看醫生，他沒有辦法接受他有這個病的事實，因為他什麼都有，現在選擇自己喜 歡的工作，怎麼這樣的一個人會有抑鬱症呢？不能想像，別人都不會相信的，怎麼可能？」  

雖 然曾積極醫治，其主診醫生麥列菲菲教授為香港首屈一指精神科名醫，但他始終都不敵病魔，因病情失控而辭世。正如醫學教授林文傑表示：「我深信他最終的行為 不是他『自願』或能『控制』的。首先，張國榮深知自己病情之嚴重而又積極尋醫，而遺書結尾的『一生未做壞事，為何這樣？』更表達了他的極度無奈，以及留戀 此世的意願。」只能說這是一件十分不幸的事。在預知黑暗即將降臨，張國榮立好了遺囑，捐了慈善基金，安頓了包括司機在內的一切身邊人，靜待生命最後的燃 燒。

2003 年4月8日，張國榮的公祭在香港殯儀館舉行，當時正值非典型肺炎（「沙士」）爆發期，居民輕易不敢出門，但當日仍然有來自世界各地四萬多名愛護張國榮的市 民及擁躉冒雨出席，由於人群眾多，且佔據了多條街道，警方一度透過電台廣播呼籲民眾不要前往殯儀館，但卻無法阻止市民的決心，非親自向張國榮作最後致敬不 可，張的喪禮成為香港史上最轟動的葬禮之一，海內外多家電視台均現場直播報道葬禮實況。

那 段期間坊間出版的紀念特刊多不勝數，而在各大報章雜誌獻上悼念文章的人士包括資深傳媒人、專欄作家、藝人，也有來自學術界、政界、文化界及各行各業的精英 份子，他們對張國榮予以很高的評價，除肯定他的藝術成就及造詣外，張的工作態度及處世之道更是贏盡眾人的讚賞。與此同時，電台、電視台分別製作多個特備節 目，唱片公司、電影公司、學術機構、「哥迷」組織等紛紛舉行大少不同類型的追思會或悼念活動。無論是媒體還是公眾，都不約而同地把張國榮的離去視為一個時 代的結束，無數人緬懷著與他一起走過的青春年華。此外，世界各地包括台灣、日本、星加坡、馬來西亞、澳洲、美國等地也相繼舉辦歌唱晚會、專題影展、研討會 或出版紀念專輯（包括法國權威性電影及文化雜誌《電影筆記》），藉以懷念一代巨星。

傳奇雖遠去，但他留下的聲色光影，音容笑貌，卻一直吸引來自世界各地的人，繼續欣賞、傳承……絕響得以重生，生生不息。